Nach Mittelitalien abseits der Trampelpfade des Massentourismus führen Marcus X. Schmid und Margarete Berg in einem Reisebuch, das gleichzeitig ein sehr interessanter, ein wenig nostalgischer Kulturführer ist. Die beiden Autoren orientieren sich entlang der „Thermenlinie“, wobei sie aber nicht nur über die zahlreichen mittelitalienischen Quellen und Bäder berichten, sondern auch einen guten Einblick in eine alte Kulturlandschaft geben, die selbst für versierte Vertreter/innen sämtlicher Toskanafraktionen Neuland sein dürfte. Trotz des allgemeinen Wellness-Booms sind die großteils schon seit der Antike bestehenden Thermalquellen und -bäder in der Emilia Romagna, der Toskana, in Umbrien und im Latium außerhalb Italiens weitgehend unbekannt geblieben. Das hat sie allerdings auch vor zu großem Andrang bewahrt und dafür gesorgt, dass manche der Quellen noch weitgehend unverbaut und kostenlos zugänglich sind. Sie werden vorrangig von den Bewohnern/innen der Region genutzt und liegen oft in der Nähe von traditionsreichen Kurhotels. Diese dürften in den wenigsten Fällen den Vorstellungen von modernen, erlebnisorientierten (oder auch erlebnisfixierten) Wellnesseinrichtungen entsprechen, was fallsweise für angenehm unaufgeregte Exklusivität, andererseits aber auch für strukturelle Überalterung sorgt. Alles in allem ein angenehm ruhiges, in die Tiefe gehendes Reisebuch, welches zeigt, dass überraschende Entdeckungen selbst in Regionen noch möglich sind, die fast jede/r zu kennen glaubt.

Karin Chladek

Marcus X. Schmid, Margarete Berg: Oliven, Wein und alte Bäder. Reisen zu den Thermalquellen Mittelitaliens. Rotpunktverlag Verlag, Zürich 2004; 272 S., ISBN 3-85869-286-7; sFr 42,- / EUR 24,-